La fresa o zappatrice permette agli agricoltori di mantenere elevato il livello di fertilità di un terreno e di migliorarlo nel tempo. Il suo utilizzo consente di realizzare le più adatte condizioni per la semina, la crescita e lo sviluppo delle colture.

Si tratta di uno strumento indispensabile che permette di preparare i terreni in modo che, anche grazie all'azione del clima e degli organismi viventi che popolano il sottosuolo, si sviluppino le migliori condizioni biologiche, fisiche e chimiche.

Innanzitutto, bisogna precisare che la fresatura dei terreni viene effettuata, solitamente, durante la stagione primaverile. Oltre che da un fattore di tipo climatico, questa differenza è data anche dalla tradizione che vige nei diversi territori.

La fresa agricola è una tipologia di attrezzo molto versatile che si può usare in quasi tutti gli ambiti agricoli e, come anticipato, soprattutto nel periodo primaverile. Inoltre, viene anche sfruttata per la preparazione della semina in autunno.

Grazie all'utilizzo di una zappatrice per trattore piccolo o trattore a cingoli è possibile effettuare un lavoro che lascia il terreno in cui si va ad agire molto più rifinito rispetto ad altre tipologie di attrezzi. La profondità raggiunta da una zappatrice, però, non è molto elevata. Arriva, infatti, a un massimo di circa 25 centimetri.

Questo attrezzo, poi, può essere utilizzato per diversi tipi di funzioni e offre tantissimi vantaggi agli agricoltori come, ad esempio, la possibilità di rendere il terreno molto fine e ideale per effettuare la semina, la riduzione dell'evaporazione dell'acqua che rimane nella terra, il contenimento della nascita e dello sviluppo di erbe infestanti, l'arieggiare del terreno addensato. Quindi, utilizzare zappatrici di qualità è fondamentale in quanto una fresatura non efficace potrebbe andare a rovinare un intero raccolto. Questo è uno dei motivi per cui si dovrebbe fare molta attenzione a questa fase e alla scelta della giusta fresatrice. Soltanto così si potrà proteggere la coltivazione e la precisa fase che in gergo viene chiamata preparazione del letto di semina.

Un consiglio molto utile è utilizzare la zappatrice quando ancora il terreno ha la giusta umidità. Questa particolare condizione viene detta in tempera e bisogna evitare di passare la zappatrice quando il terreno è eccessivamente bagnato. Se si passasse la zappatrice con un terreno asciutto si andrebbe a rendere impossibile il movimento del macchinario che rimarrebbe incastrato nel terreno. Quello che si creerebbe è il cosiddetto effetto sabbie mobili.
Inoltre, un terreno troppo arido oltre a danneggiare il terreno andrebbe a rovinare anche la zappatrice stessa. Quindi, è importante andare a ricercare il giusto compromesso ed equilibrio tra peso del macchinario, il tasso di umidità del terreno e le giuste condizioni meteo.